Воловский район образован 30 июля 1928 г. в составе Центрально-Черноземной области (ЦЧО), до 1930 г. входил в ее Елецкий округ. После разделения ЦЧО 31 декабря 1934 г. вошел в состав Воронежской, а 18 января 1935 г. – Курской области. После образования 6 января 1954 г. Липецкой области вошел в ее состав. 1 января 1963 г. район был упразднен (его территория вошла в состав Тербунского района), 11 января 1965 г. восстановлен.

Район расположен в восточных отрогах Среднерусской возвышенности, на юго-западе Липецкой области, в междуречье рек Кшень и Олым. Он граничит: на юге - с Советским районом Курской области, на севере - с Ливенским районом Орловской области, на западе - с Должанским районом Орловской области, на востоке с Тербунским районом Липецкой области.

Воловский район характеризуется равной удаленностью от областных центров (Липецк, Воронеж, Курск, Орел) - 165-175 км, связанных автомобильными дорогами. Через район проходит автотрасса в направлениях Москва - Юг и железнодорожная ветка Москва - Донбасс. Имеется автобусное сообщение с городами Липецк, Воронеж, Елец. До 1970-х годов выполнялись авиарейсы Липецк-Волово-Гатище.

Район расположен в Московском часовом поясе. Его территория - 796 км². Население – 12,98 тыс. человек (на 31.12.2015 г.)

Большинство населенных пунктов расположены по берегам ручьев и рек Кшень и Олым. Наиболее крупные из них: с. Волово, Набережное, Нижнее и Вышнее Большое, Захаровка, Гатище, Липовец.

Физико-географическое положение

Район расположен на восточном крае Средне-Русской возвышенности. Расстояние от Гринвичского меридиана 2584 км, от экватора - 5747 км, от самой восточной точки страны (мыс Дежнева) - 7347 км, западной (Куршская коса) - 1238 км, южной точки (г. Базардюзю) -1460 км, северной (мыс Челюскин) - 4117 км.

Самый северный населенный пункт - д. Пикалово (Гатищенское сельское поселение) - 52^о 14', 37^о 58' восточной долготы. Самый южный - д. Сергеевка (Чесноченское сельское поселение) - 51^о 53' северной широты, 38^о 03' восточной долготы. Расстояние между ними - 41 км.

Самый восточный населенный пункт - д. Петрово-Китаево [(Ждановка, с 1998 г. не существует) Набережанского сельского поселения] - 51^о 57' северной широты, 38^о 22' восточной долготы. Самый западный - д. Калиновка [(с 2003 г. не существует) Ломигорского сельского поселения] - 52^о 10' северной широты, 37^о 14' восточной долготы. Расстояние между ними - 40 км.

Рельеф

Рельеф местности представляет собой относительно ровную поверхность с множеством балок, а местами и оврагов. Наиболее высокие точки рельефа расположены в центральной и северо-западной частях района (максимальная высота 225 м), самые низкие – на северо-востоке. Село Волово расположено относительно других сел несколько на возвышенности. Как и почти все населенные пункты района, оно поделено балками на несколько мелких селений со своими названиями.

Полезные ископаемые

Среди полезных ископаемых района - глины и суглинки легкоплавкие для изготовления кирпича, пески горовые и речные, известняки, залегающие в 3-5 метрах от поверхности, а в некоторых местах (по берегам рек) образующие живописные скалы. Толщина их слоя достигает более 150 метров. Плитняк веками использовался жителями для строительства жилья и хозяйственных помещений.

В застройке немалую роль играли глиняные залежи, шедшие для скрепления каменных кладок, изготовления саманов и сооружение из них жилья, сараев для птиц и животных. До недавнего времени глина использовалась для изготовления красного кирпича в с. Волово.

В районе также залегают синие, зеленые, белые и красные глины, имеющие лечебные и косметические свойства. Имеются в районе и залежи песков - прежде всего балластные карьеры в с. Нижнее Большое, Ожога, д. Семеновка и других населенных пунктах. Добыча кварцевых мелкозернистых песков велась из русла реки Олым для устройства подъемки при сооружении моста через железнодорожные пути в с. Набережное.

Погодно-климатические условия

Среднегодовое количество осадков на территории района 519 мм. В засуху 1946 года их выпало лишь 341 мм, в 1969 году – 397 мм. В снежный и дождливый 1980 год выпало 799 мм.

Дата перехода среднесуточной температуры через 0^о (начало зимы) – 7 ноября. Зима в среднем длится 140 дней. Количество осадков за этот период до 75 мм. Начало весны – 27 марта. Весна длится в среднем 49 дней (до перехода температуры через 15^о – 15 мая). Среднее количество осадков за этот период 100-125 мм. Лето длится 112 дней (с 15 мая по 4 сентября) до перехода температуры ниже 15^оС. За этот период в среднем выпадает 150-175 мм осадков.

Осень длится 64 дня (с 4 сентября по 7 ноября). В этот период выпадает менее 125 мм осадков.

Господствующие ветры - юго-западные. Максимальная скорость их 30 м/сек.

Среднегодовая изотерма +5,3^оС. Абсолютный максимум температуры в июле +38,5^оС; абсолютный минимум температуры в феврале -36,9^оС. Воздух умеренный континентальный. Средние климатические показатели последних 30 лет выявили тенденцию к потеплению климата на один градус.

Относительная влажность в среднем колеблется от 66 до 75% и благоприятна для развития сельского хозяйства. Лишь 1980 год запомнился средней влажностью 80%.

Солнечное сияние в июле составляет 506 часов, в январе 356, в декабре - 240. Нередки и большие колебания. Январь 1988 года оказался очень пасмурным - всего 56 часов солнечного сияния.

Начало вегетационного периода растений (переход среднесуточной температуры через 5^оС): западнее линии Гатище-Волово-Чесночное - 10-15 апреля; восточнее - 15-20 апреля.

Средняя дата просыхания почвы до мягкопластичного состояния на глубине 10-12 см - 20 апреля. Средняя дата прогревания почвы до 10^оС на глубине 10 см - 30 апреля. Средняя дата прекращения заморозков в воздухе - 2 мая. Средняя из наибольших декадных высот снежного покрова - 20-25 см. Среднегодовой сток 120-140 мм. За половодье он составляет 60-70 мм. Средняя дата ледостава на реках Кшень и Олым - 10-20 декабря. Ресурсы местного поверхностного стока 125-150 тыс. м²/км². Многоводным был 1932 год, маловодным - 1976.

Почвы

Почвы в основном представлены выщелоченными и типичными черноземами, аллювиальными луговыми почвами. Содержание гумуса 400-480 т/га. По механическому составу - тяжелые суглинки. Степень эрозированности земель - 24%. Природные свойств почвы района очень высоки (90 баллов по 100 бальной шкале) - самые высокие в области наряду с почвами Добринского района.

Водные ресурсы

Водные ресурсы района представлены реками Кшень и Олым, обрамляющими границы района с восточной и западной стороны и впадающими в реку Быстрая Сосна. Ранее, когда земледелие велось менее интенсивно, эти реки были полноводнее. Но с годами многие родники, подпитывающие их, заилились, пересохли отдельные ручьи, что отразилось на полноводии рек.

Река Олым берет свое начало в Курской области. По землям района протекает у Малой Горчаковки, через Набережное, Ожогу, Лыковку, Майский луч, Сапрон. Река Кшень течет через Хавань, Красный Луч, Казанку, Елизаветинку, Калиновку.

Наиболее крупные ручьи: Скакун, Чесночный, Большой, Маловец, Ожога, Дубовина (в Захаровке), впадающие в реку Олым.

На Воловских землях много прудов. Воды их до недавнего времени эффективно использовались на орошаемых землях.

В районе немало родников: у д. Казанка, где родник несет свои воды из известняковой горы; у д. Самарино (Ракова губа); у д. Сапрон на берегу р. Олым (Сапроновские Гагры) и ряде других мест.

Ботаническо-географическое районирование

По ботаническо-географическому районированию Воловский район расположен в степной зоне и относится к Олымско-Донскому району с островными дубравами, ивняком, осиновыми кустами, балочными злако-осоковыми болотами, с остатками разнотравно-низкоосоковых степей. Естественные леса в районе не сохранились.

Флора и фауна

Флора и фауна района представлены различными деревьями и кустарниками: тополь, ясень, ивы, клен, сосна, дуб, осина. Животный мир представлен мелкими грызунами, зайцы, лисицы, хорьки, енотовидные собаки, по водоемам встречаются выдры, ондатры. Иногда можно встретить лося, косулю, кабана, волка, летучую мышь. Более разнообразно представлен мир птиц: воробьи, галки, грачи, вороны, сороки, снегири, синицы, жаворонки, скворцы, иволги, соловьи, цапли, чайки, дрофы, дикие утки и гуси, щеглы, дятлы, голуби, горлицы, чибисы, цапли, совы, коршуны и другие. Изредка можно видеть журавля.

В реках и прудах водятся: окунь, карась, карп, щука, ерш, голавль, язь, плотва, жерех, сазан, толстолобик, пескарь, раки.

В «Красную книгу Липецкой области» занесено немало представителей флоры и фауны, обитающих на территории района. Редкие виды: каменная куница, светлый хорь. Обитали, теперь исчезнувшие, степной сурок (байбак). В красную книгу занесен шмель степной.

Среди редких видов растений -  представители мохообразных: камптотециум желтеющий Camptothecium lutescens, гедвигия реснитчатая Hedwigia citiata, паралеукобриум длиннолистный Paraleucobryum longifolius.

На территории района имеются такие виды сосудистых растений, как голокучник Роберта Gymnocarpium robertianum, костенец волосовидный Asplenium trichomanes, хвощ ветвистый Eguisetum ramosissimum, можжевельник обыкновенный Juniperus communis, овсец пустынный Helictotrichon desertorum, ковыль перистый Stipa pennata, осока Буэка Carex buekii Wimm., пушица влагалищная Eriophorum vaginatum, брандушка разноцветная Bulbocodium versicolor, рябчик шахматный Fritiliaaria meleagris, рябчик русский Fritillaria ruthenica Wickstr., гиацинтик беловатый Hyacinthella leucophaea, пальчатокоренник мясокрасный Dactylorhiza incarnate Soo, куколь обыкновенный Agrostemma githago, гвоздика Фишера Dianthus fischeri Spreng., звездчатка толстолистная Stellaria crassifolia Ehrh., пион тонколистный Paeonia tenuifolia, борец дубравный Aconitum nemorozum, живокость клиновидная Delphinium cuneatum, прострел раскрытый, колокольчик персиколистный Campanula persicifolia, сон-трава Pulsanilla patens, лютик иллирийский Ranunculus illiricus, хохлатка Маршалла Corydalis marschalliana Pers., гулявник прямой Sysimbrium strictissimum, миндаль низкий, бобовник Amygdalus nana, кизильник алаунский Cotoneaster alaunikus Golitsin, земляника мускусная Fragaria moschata Duch, лапчатка бедренцоволистная Potentilla pimpinelloides, роза ржаво-красная Roza rubiginosa, ракитник австрийский Сhamaecytisus austriacus, лен желтый Linum flavum, лен жилковатый Linum nervosum, лен многолетний Linum perenne, истод сибирский Polygala sibirika, молочай Сегье Euphorbia seguieriana Necker, повойник мокричный Elatine alsinastrum, черноголовка крупноцветковая Prunella grandiflora Scholler, шлемник приземистый Scutellaria supina, мытник Кауфмана Pedicularis kafmannii, норичник теневой, или крылатый Scriphularia umbrosa, полынь армянская Artemisia armeniaca, василек русский Centaurea ruthenica, бодяк серый Cirmusium canum, козелец испанский Scorzonera hispanica, осот болотный Sonchus palistris. Грибы: масленок лиственничный Suillus grevillei (Klotzsch.) Sing.

Литература

• Огрызков К. Воловский район // Липецкая энциклопедия : в 3-х т. / ред.-сост. Б. М. Шальнев, В. В. Шахов. - Липецк, 1999. - Т. 1. - С. 218.
• Воловский район // География Липецкой области: природа, население, хозяйство : учеб. пособие для вузов / Л. Н. Беляева [и др.]; науч. ред. Б. И. Кочуров; ЛГПУ. - Липецк, 2008. – С. 229-233.
• Природные ресурсы и окружающая среда субъектов Российской Федерации. Центральный федеральный округ / ред. Г. В. Добровольский [и др.]; Нац. информ. агентство «Природные ресурсы», Рос. экол. федер. информ. агентство. - М.: НИА-Природа, РЭФИА. – 2004. - [Т. 1]: Липецкая область / ред.: Н. Г. Рыбальский, В. В. Горбатовский, А. С. Яковлев. - 2004. - 596 с.: ил.
• Антипов В. В. Маленькая родина моя. Страницы истории Воловского района Липецкой области. – Липецк, 2016. – Гл. 1. Общая природно-географическая характеристика района. – С. 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21.
• Погодно-климатические условия. Флора и фауна района // Вперед [Волов. р-н]. - 2013. - 11 июня - (К 85-летию образования района).
• Бакулина Е. Г. Природные сорбенты Воловского месторождения Липецкой области / Е. Г. Бакулина // Наша общая окружающая среда : сб. тез. докл. науч.-практ. конф. молодых ученых, аспирантов и студентов г. Липецка 17 мая 2000 г. – Липецк, 2000. – С. 24-25.
• Адсорбционные характеристики природных глинистых сорбентов Воловского месторождения Липецкой области / Ю. Я. Филоненко [и др.] // Кокс и химия. - 1999. - № 9. - С. 41-42.
• Биолого-географические характеристики Воловского района // Вперед [Волов. р-н]. - 2013. - 8 июня - (К 85-летию образования района).
• Окороков В. А. Реки Липецкой области / В. А. Окороков, Н. В. Пешкова, С. В. Козловский; Всерос. о-во охраны природы, Липец. обл. отд-ние. – Липецк : Инфол, 2003. - 128 с.
• Макарчев Г. И. Сведения о распространении редких видов растений на территории Большеивановской администрации Воловского района Липецкой области / Г. И. Макарчев // Редкие виды грибов, растений и животных Липецкой области: информ. сб. материалов / отв. ред. В. С. Сарычев. - Воронеж, 2009. – Вып. 2. - С. 36-38.
• Аничкина Н. В. Образование беллигеративных ландшафтов на территории Липецкой области во время Великой Отечественной войны (1941-1945 гг.) / Н. В. Аничкина, Е. А. Сумина // Вопросы естествознания: межвуз. сб. науч. работ / ЛГПУ, ЕГФ. - Липецк, 2011. – Вып. 17. - С. 148-159. - Рассматривается особая группа техногенных ландшафтных комплексов, возникающих вследствие военной деятельности. В период Великой Отечественной войны природные, сельскохозяйственные и селитебные комплексы Липецкой области претерпели значительные изменения, последствия которых сказываются до сих пор. К наиболее измененным ландшафтам относится Воловский район.